Термометр — прибор для контактного измерения температуры в различных средах (воздухе, почве, воде и так далее)
По принципу действия и назначению термометры бывают:
жидкостные - наиболее распространены ртутные и спиртовые;
механические - в основе лежит изменение формы биметалической пластины;
цифровые - индикация производится на цифровой дисплей;
электронные - в основе лежит аппаратный механизм измерения, обработки и вывода информации;
оптические - измерение температуры производится на основе различных свойств преломления сред при разных температурах;
газовые - основной принцип действия основан на изменении объема инертного газа.
Основными отличительными свойствами цифровых термометров от ртутных являются: безопасное применение при измерении температуры, быстрота измерения, удобство измерения, более высокая точность, возможность выноса датчика измерения от центрального блока на некоторое расстояние. Достаточно широкое распространение получили измерители температуры с выносным и складывающимся щупом.
Цифровые термометры позволяют измерять температуру различных, в том числе агрессивных сред, с помощью погружных или контактных термопреобразователей.
Портативные электронные сочетают в себе возможности карманных и стационарных измерителей температуры и предназначены для использования в лабораториях, на промышленных предприятиях, в сельском хозяйстве и строительстве, а также при проведении дорожных работ.
Портативные цифровые термометры наиболее просты в эксплуатации и предназначены для оперативного контроля температуры различных сред и материалов - жидкостей, твердых и сыпучих пищевых продуктов, замороженных полуфабрикатов, смесей и т. п. - на предприятиях пищевой отрасли и в быту.